Eryx Moraes
As exportações do Rio Grande do Norte (RN) alcançaram um marco histórico, com um crescimento de 250% nos últimos dez anos. De US$ 318 milhões em 2015, o estado registrou um impressionante total de US$ 1,113 bilhão em 2024, segundo análise da Balança Comercial elaborada pelo Sebrae. Esse crescimento exponencial foi impulsionado principalmente pela ampliação das vendas de fuel oil e pela valorização do dólar.
Os produtos mais exportados pelo estado na última década são, em ordem de destaque, o fuel oil (US$ 1,48 bilhão), melões frescos (US$ 969,1 milhões), melancias frescas (US$ 320,4 milhões) e sal marinho a granel (US$ 232,4 milhões). Em 2024, o fuel oil foi o principal produto exportado, com US$ 558,7 milhões, representando uma alta de 118% em relação ao ano anterior. As exportações de melões frescos somaram US$ 120,1 milhões, seguidas por gasóleo (US$ 86,7 milhões) e melancias frescas (US$ 52,9 milhões).
A Balança Comercial do RN indica que, entre 2023 e 2024, o crescimento foi de 42,55%, com destaque para o fuel oil, que manteve um crescimento contínuo desde 2018. Entretanto, apesar do aumento nas exportações, a economia potiguar ainda é fortemente dependente de produtos de alto volume e baixo valor agregado, como melões, melancias e fuel oil.
Portos e modal marítimo
O Porto de Natal continua sendo o principal ponto de escoamento das exportações do estado, responsável por 70% do total exportado, com US$ 711,5 milhões em 2024. No total, 91,12% das exportações do RN foram realizadas por via marítima, com destaque para o combustível, que representou 79,80% do volume exportado pelo Porto de Natal. Frutas frescas, como melões e melancias, corresponderam a apenas 1,81% desse volume.
O Porto de Mucuripe, em Fortaleza/CE, se consolidou como uma alternativa estratégica para a exportação de frutas frescas, embora o Porto de Natal continue sendo o principal centro exportador. Em termos de municípios, Guamaré lidera o ranking das exportações, com US$ 759,3 milhões, seguido por Mossoró (US$ 135,6 milhões) e Natal (US$ 53,2 milhões). Juntos, os dez municípios mais exportadores representam 70% da balança comercial do estado.
Mercados compradores
Os dados indicam que 70% das exportações do RN têm como destino apenas seis países. Os Países Baixos (Holanda) destacam-se como o maior parceiro comercial, respondendo por 18% das exportações do estado, com melões frescos sendo o principal produto exportado (US$ 331,9 milhões). O mercado de Singapura, por sua vez, é altamente dependente do fuel oil, que representa 17% das exportações potiguares para aquele país. Os Estados Unidos, com 16% das exportações, têm como principal produto o sal marinho, a granel.
Importações e energias renováveis
As importações também seguem uma tendência de crescimento, com destaque para a demanda por produtos relacionados a energias renováveis. Desde 2020, o estado tem visto um aumento nas importações de células fotovoltaicas, equipamentos para energia eólica e outras fontes de energia limpa. Em 2023, as importações totalizaram US$ 687 milhões, e em 2024, a tendência de crescimento se manteve.
Os principais itens importados incluem trigos e misturas de trigo (US$ 577,7 milhões), células fotovoltaicas (US$ 427,6 milhões) e componentes para energia eólica (US$ 214,4 milhões). As importações de células fotovoltaicas representaram 22% das compras externas em 2024, reforçando o papel da energia renovável no desenvolvimento econômico do estado.
